Mário Patrão continua a liderar a Classe Veteran Trophy do Dakar 2024 e voltou a vencer entre os veteranos na etapa que hoje ligou Al Duwadimi a Hail ao longo de 678 quilómetros, tendo ascendido ao 16º lugar do Ranking Rally 2.

Hoje gastou 4h22m27s a disputar o setor seletivo de 458 quilómetros numa etapa que contou com um percurso que alternou entre areia e pedra, tornando-se por vezes mais acidentado. À geral mantém-se confortável na liderança da Veteran Trophy, dispondo de uma vantagem de 3h41m07s para o 2º classificado.

À chegada ao bivouac o piloto salientou que «a navegação este ano prima pela extrema dificuldade. Se perdes o foco um minuto, deitas tudo a perder. Tenho feito o possível para segurar o primeiro lugar na minha classe, que é o objetivo pelo qual lutei e me preparei. As dunas hoje, fruto de estarem molhadas, tinham regos enormes, o que potencia quedas, como a que tive na semana passada. Optei por fazer uma condução focada, sem erros e, acima de tudo, sem quedas. Já só faltam quatro etapas, tenho de gerir bem, para que o primeiro prémio vá para Portugal», revela Mário Patrão.

A etapa de amanhã, a nona desta edição, vai conduzir a comitiva de Hail até Al Ula. A especial terá 417 km e 222 de ligação.