A paróquia de Malhada Sorda, no concelho de Almeida, está a acolher mais uma festa anual em honra de Nossa Senhora da Ajuda, considerada, por muitos, a maior romaria mariana da diocese da Guarda.
Anualmente, centenas de peregrinos chegam ao santuário, muitos vindos a pé, das mais diferentes latitudes e, por ocasião das festas de setembro, são milhares os devotos que enchem as ruas desta aldeia raiana.
O programa religioso começou no sábado e termina no dia 9. Mas é nos dias 7 e 8 de setembro que se concentram as maiores celebrações. Na noite da próxima segunda-feira a eucaristia será celebrada no Largo do Ribeiro, pelo Bispo da Guarda, D. José Miguel Pereira, seguida da procissão de velas. A anteceder os principais momentos da festa, este ano realizou-se uma romaria especial. Na manhã de sexta-feira, saiu da catedral de Ciudad Rodrigo uma romaria equestre, com mais de 30 cavaleiros a acompanhar a charrete com a imagem da Senhora da Ajuda. Ao final do dia, a imagem repousou na Igreja de Fuentes de Oñoro, onde teve início a romaria internacional, com centenas de romeiros a pé, que ligou a localidade fronteiriça espanhola ao santuário da Senhora de Ajuda, na Malhada Sorda, passando pelo Poço Velho e Nave de Haver.
A iniciativa conta com a organização da Junta de Freguesia de Malhada Sorda, em parceria com as paróquias de Malhada Sorda e Fuentes de Oñoro, e o apoio do município de Almeida, Ayuntamiento de Fuentes de Onõro, Junta de Freguesia de Nave de Haver e a Fundação Família Luzia Esteves Pinheiro. Entretanto, Malhada Sorda tem em marcha o projeto “Os Caminhos da Senhora d’Ajuda”, uma iniciativa que pretende recuperar, valorizar e dar visibilidade aos caminhos de peregrinação que convergem para o santuário. O projeto pretende promover a peregrinação, o património, a memória e a ligação entre os territórios e as suas comunidades, transformando estes caminhos num espaço de encontro de fé e partilha.